Trains

Robert Selph Henry

Vlaky

Toto je páté velké vydání knihy, která – převážně prostřednictvím obrazového materiálu – vypráví fascinující příběh amerických železnic minulosti i současnosti. Ve své přepracované podobě oslovuje čtenáře ještě více než předchozí vydání, neboť je kompletnější a v každém detailu aktuálnější.

Kniha obsahuje množství nových fotografií zachycujících nakládku nákladních vlaků, nové uspořádání lůžkových kupé typu „duplex roomette“, moderní nákladní i osobní vozy a další novinky v tomto odvětví.

Součástí je celá kapitola věnovaná obdivuhodnému výkonu amerických železničářů během války, kdy zajišťovali přepravu vojáků a materiálu jak na domácí půdě, tak za frontovými liniemi v zámoří.

Do vyprávění o růstu a rozvoji železnic od počátku 19. století do poloviny století dvacátého je mistrně včleněna řada pozoruhodných faktů a údajů.

Využití páry, počátky železnic v Americe, vývoj pružných spojovacích mechanismů, první tunely skrz pohoří Allegheny, závody napříč otevřenými pláněmi Středozápadu a dále přes pouště a Skalnaté hory až k Tichému oceánu – to vše tvoří jeden z velkých příběhů dějin tohoto národa.

Jakmile byla železniční síť vybudována, staly se provozní otázky stejně důležitými jako samotné průkopnické úsilí. Autor poutavě a srozumitelně přibližuje problematiku počátků železničního provozu řízeného kombinací jízdních řádů a provozních příkazů, vývoj nových, stále výkonnějších lokomotiv a pohodlnějších vozů i zásadní přínos železniční dopravy v dobách války i míru.

Velká část knihy je věnována popisu aerodynamických zázraků techniky – parních, elektrických i dieselových –, které byly ještě v době vypuknutí druhé světové války označovány za „zázračné vlaky zítřka“. Tyto nové vlaky jsou dnes již běžnou součástí našeho života.