Automobilový král

Upton Sinclair

Toto je román o automobilovém králi, ale také o jednom z jeho nesčíslných poddaných, o dělníkovi z jeho automobilky. První se jmenoval Henry Ford, druhý Abner Shutt. Henry Ford, jeden z nemnohých, začal vyrábět auta a nakořistil takové jmění, že dávní monarchové byli proti němu žebráci. Měl také daleko větší moc. Přikázal - a dvě stě tisíc lidí bylo rázem bez chleba. Ve městě, ve kterém vládl, v Detroitu, měl najatu celou armádu rváčů a vyvrhelů, kteří rozbíjeli schůze dělnických odborů. Byl typickým, ba nejtypičtějším kapitalistou. Abner Shutt, jeden z milionů, byl zároveň jedním z těch nesčíslných koleček, která se do opotřebování otáčela, aby rozmnožila legendární bohatství pána z Detroitu. Začal ve Fordově továrně připevňovat kola na osy a přes dvacet let dělal několik vyčerpávajících a otupujících pohybů. Mezitím se oženil, narodily se mu děti, prožíval papírovou konjunkturu, koupil si obligátní americký domek na splátky a starou fordku, aby oboje opět prodal, když byl finančním krachem na Wall-Streetu vysazen z práce - zkrátka prožíval typický život amerického dělníka. Upton Sinclair promítl vedle sebe tyto dva představitele Ameriky, v řadě kapitol v takřka filmové napínavosti. Jak poutavé i poučné je prolnutí těch dvou životních osudů! Je tu bezohledný kapitalistický moloch, který používá svého nesmírného bohatství jen na nesmyslné, zpátečnické kampaně a na rozmnožování sbírek unikátů, na ukájení své osobní ješitnosti. A je tu jeho dělník, ždímaný do posledních zbytků svých sil a odhazovaný na smetiště, když dosloužil.

Sinclair však napsal svůj román přímo pro odborovou organizaci dělnictva automobilek. A proto nám v něm znázornil i to, co nás naplňuje nadějí: boj stále rostoucího množství amerických odborářů, kteří se nelekají ani brutálních, specificky amerických metod.