Velitelství bombardovacího letectva

Max Hastings

Ofenziva Bomber Command (velitelství bombardovacího letectva RAF) proti Německu za druhé světové války byla jednou z nejvýznamnějších ukázek ozbrojeného boje. Vše začalo tím, že Winston Churchill neviděl jinou cestu k vítězství. Anglie tehdy v roce 1940 stála proti Německu osamocena. Ofenziva byla podniknuta s téměř mesiášským úsilím celé jedné generace starších letců, kteří byli odhodláni dokázat, že strategické letecké bombardování může samo o sobě být rozhodujícím pro dosažení vítězství. Výsledek byl rozporuplný. Stála proti sobě morální a strategická hlediska, a výsledek dodnes nebyl dostatečně zhodnocen.

Cena byla velmi vysoká. 55 573 členů létajících osádek, většinou důstojníků a poddůstojníků, představující ten nejlepší a nejvycvičenější lidský potenciál Britského impéria, bylo zabito. Dalších 9784 mužů bylo sestřeleno a zajato. Tato oběť byla vyšší než celkové ztráty důstojnictva britské armády v první světové válce.

Autor pracoval s dosud nepublikovanou korespondencí, deníky a rukopisy. Rozmlouval s téměř stovkou bývalých členů letových osádek, s mnoha bývalými vyššími důstojníky a civilními pracovníky.