150 let dráhy z Prahy do Drážďan 1851-2001

kolektiv autorů

Habsburská monarchie byla ve srovnání s ostatními evropskými mocnostmi z pohledu dopravy a komunikace v nevýhodné situaci. V posledních stoletích, zvláště po nástupu průmyslové revoluce, byla jedinou evropskou velmocí bez přímého kontaktu se světovými oceány. Tento nedostatek nemohl eliminovat ani omezený přístup k Jaderskému moři, navíc k moři třetí kategorie. Poloha ve středu Evropy, na rozvodí řady důležitých evropských řek, kde jednotlivé korunní země byly mnohdy odděleny vysokými pohořími, neposkytovala rovněž dostatek předpokladů pro potřebný rozvoj říční dopravy, o stavbě průplavů ani nemluvě. Za vlády Josefa II. vsadila monarchie na pozemní komunikaci. Velkorysou přestavbou stávajících cest v silniční síť se zpevněnými vozovkami a odvodňovacími příkopy dle francouzského vzoru alespoň na čas vyřešili svízelnou otázku dopravy v říši. Není bez zajímavosti, že jedna z nejdůležitějších císařských silnic spojovala hlavní město Království českého Prahu s centrem Království saského Drážďanami, překonávajíc pohraniční Krušné hory Nakléřovským průsmykem.

Vedle císařské silnice však obě jmenovaná města od nepaměti spojovala i přirozená cesta vodní. V roce 1841 byl v Praze spuštěn na vodu první parník "Bohemia", postavený pražskou Rustonovou strojírnou, který ještě v témže roce vykonal i první cestu z Prahy do Drážďan a zpět. Budoucnost však v té době již patřila jinému druhu pozemní dopravy - parostrojní železnici. První podnět na propojení Prahy s Drážďanami tímto novým dopravním prostředkem však nepřišel z Prahy, ale z Lipska. Jeho autorem byl průkopník a tvůrce základní sítě německých železnic, univerzitní profesor Dr. Fridrich List, který již v roce 1833 zveřejnil studii o železničním propojení států tehdy ještě rozdrobeného dnešního Německa.

Podle původních plánů měla spojovat Prahu s Drážďanami a Vídní c. k. Severní státní dráha. S výstavbou prvního úseku pokračování Severní státní dráhy k saským hranicích z Prahy do Kralup, bylo započato na jaře roku 1845. Navzdory počátkům železničního podnikání, provázeným nedostatkem zkušeností, byly první trati velkoryse trasovány a z dnešního pohledu neuvěřitelně rychle stavěny. Ke slavnostnímu zahájení provozu došlo ve dnech 6. - 8. dubna 1851.